Что означают «мягкая» и «жёсткая» вода
Жёсткостью называют свойство воды, обусловленное содержанием в ней растворимых солей кальция и магния.
«Жёсткая вода» — одна из самых распространённых проблем как в загородных домах с автономным водоснабжением, так и в городских квартирах. Жёсткость измеряют в миллиграмм-эквивалентах на литр (мг-экв/л). По американской классификации для питьевой воды при содержании солей жёсткости менее 2 мг-экв/л вода считается «мягкой», от 2 до 4 мг-экв/л — нормальной (для пищевых целей), от 4 до 6 мг-экв/л — жёсткой, а свыше 6 мг-экв/л — очень жёсткой.
Для многих целей жёсткость воды не играет существенной роли (например, для тушения пожаров, полива огорода или уборки улиц). Но в ряде случаев она создаёт проблемы. При купании, мытье посуды, стирке и мытье автомобиля жёсткая вода заметно хуже мягкой, и вот почему: при использовании мягкой воды моющих средств уходит вдвое меньше.
Жёсткая вода при контакте с мылом образует «мыльные шлаки», которые не смываются водой и оставляют неприятные разводы на посуде и сантехнике. Не смываются они и с кожи: забивают поры и покрывают каждый волос, что может вызвать сыпь, раздражение и зуд.
При нагревании содержащиеся в воде соли жёсткости кристаллизуются и выпадают в виде накипи. Накипь — причина 90% отказов водонагревательного оборудования, поэтому к воде, которую нагревают в котлах, бойлерах и т. п., предъявляют куда более строгие требования по жёсткости.